Je connais bien ce problème Steph...
J'ai plus ou moins le même arbre en culture (un petit deshojo de jardinerie en restructuration depuis 2 ans).
Sur un arbre de cette taille, il faut absolument que les premiers entre-noeuds ne soient pas à plus d'un ou deux cm du tronc.
C'est paradoxal car quand on débute, on achète des petits arbres pas chers, mais malheureusement, former les petits arbres (shohin, et à fortiori mame) est infiniment plus technique et difficile que de former des arbres plus grands !
Rassure-toi : j'ai fait exactement la même chose : acheter des petits arbres pas chers pour "s'entrainer"... Aujourd'hui je suis toujours débutant, et je les travaille, mais j'aurais bien aimé qu'on me dise il y a 2 ou 3 ans que les petits arbres étaient plus difficiles.
Comme ces érables poussent très vigoureusement, c'est très difficile de maîtriser cette force. Plusieurs pistes :
- ne pas trop arroser : juste le minimum pour que l'arbre reste en bonne santé.
- tout le printemps en plein soleil (quand il y en a bien sûr, pas comme cette année ! GRRR !)
- ne pas fertiliser avant le mois de mai pour éviter aux premiers entre-noeuds de trop s'allonger,
- pincer les nouvelles feuilles centrales dès que les deux premières sont distinctes (inconvénient : cela affaiblit l'arbre, mais ça bloque la pousse). A faire sur arbre dont on est sûr qu'il en bonne santé.
- Mais la meilleure façon d'avoir les branches bien placées avec les premiers entre-noeuds courts est la technique préconisée par les japonais : greffe par approche ou par perçage. Ca marche bien sur les érables.
Le truc est de placer le premier entre-noeud exactement au bon endroit en aval de la greffe et de supprimer tous les bourgeons en amont pour diriger la force sur ceux qu'on souhaite voir se développer.
C'est difficile à expliquer sans images, mais je te renvoie à l'article auquel je faisais référence plus haut. Il est vraiment très didactique et simple à comprendre.
Si j'ai le temps, dans les prochains jours je ferai une photo de mon petit deshojo pour te montrer ce travail...