Les biologistes ont mis longtemps a comprendre pourquoi certains insectes (et certaines plantes aussi, c'est le cas du bambou dont tous les individus d'une meme espece fleurissent simultanement, fructifient puis meurent) ont de tels cycles de vie periodique.
Deux choses sont en fait importante, la periodicite mais aussi la synchronisation, d'ou le caractere massif MAIS bref de leur apparition.
Tous cela vise en fait a minimiser la predation tout en maximisant la reproduction. En emergeant tous en meme temps et se reproduisant tous dans une fenetre tres courte il y a un impossibilite pour les predateurs d'avoir un impact car ils sont "submerges" par le nombre (meme chose quand les bambous fructifient le sol peut se retrouver recouvert de plusieurs centimetres d'epaisseur de graines), c'est l'avantage de la synchronisation.
Mais pourquoi la periodicite, surtout des durees si longues que 13 ou 17 ans (voir plusieurs dizaines d'annees pour les bambous)? Et bien tout simplement parce que cette duree est plus longue que l'esperance de vie de la plupart des predateurs potentiels, ce qui rend impossible l'adaptation et la specialisation d'un predateur a exploiter cette ressource particuliere de maniere planifiee dans son propre cycle de vie (comme par exemple les chouettes qui reglent leur reproduction sur les cycles d'abondances et de reproduction des rongeurs).